LAMANRIAU.COM, NORT CAROLINA – Sebuah studi terbaru Science menegaskan bahwa SARS-CoV-2 telah bermutasi sedemikian rupa sehingga memungkinkannya menyebar dengan cepat ke seluruh dunia, tetapi lonjakan mutasi ini juga dapat membuat virus lebih rentan terhadap vaksin.
Galur baru virus corona atau D614G, muncul ke benua Eropa dan menjadi temuan paling umum dunia.
Baca : Waspadai Risiko Penularan Virus Corona Saat Bepergian Dengan Pesawat
Penelitian University of North Carolina Chapel Hill dan University of Wisconsin-Madison menunjukkan galur D614G bereplikasi lebih cepat. Dan lebih mudah menularkan daripada virus asli, yang berasal dari Cina, yang menyebar pada awal pandemi.
“Virus D614G mengalahkan galur induknya sekitar 10 kali lipat dan bereplikasi dengan sangat efisien dalam sel epitel hidung primer, yang merupakan tempat penting yang potensial untuk penularan dari orang ke orang,” kata Ralph Baric, profesor epidemiologi di UNC Gillings School of Global Public Health dan profesor mikrobiologi dan imunologi UNC School of Medicine.
Baric telah mempelajari virus corona selama lebih dari tiga dekade dan merupakan bagian integral dalam pengembangan remdesivir, pengobatan pertama yang d isetujui FDA untuk Covid-19.
Para peneliti percaya bahwa jenis virus corona D614G mendominasi karena meningkatkan kemampuan penusukan protein untuk membuka sel untuk masuki virus. Paku seperti mahkota ini yang membuatnya d inamai virus corona.
Pada studi terbaru, peneliti Baric Lab – termasuk peneliti pertama Yixuan J. Hou – bekerja sama dengan Yoshihiro Kawaoka dan Peter Halfmann, keduanya ahli virologi fakultas dari University of Wisconsin-Madison, seperti dikutip dari University of North Carolina, Jumat 13 November 2020.
“Protein paku asli bertanda ‘D’ pada posisi ini, dan digantikan oleh ‘G,’” kata Kawaoka. “Beberapa makalah menjelaskan bahwa mutasi ini membuat protein lebih berfungsi dan lebih efisien untuk masuk ke dalam sel.”
Namun, penelitian sebelumnya itu bergantung pada virus pseudotipe yang termasuk protein pengikat reseptor tetapi tidak asli. Dengan menggunakan genetika terbalik, tim Baric mereplikasi sepasang virus SARS-CoV-2 mutan yang cocok yang menyandikan D atau G pada posisi 614 dan membandingkan analisis properti dasar menggunakan garis sel, sel pernapasan utama manusia, serta sel tikus dan hamster.
Mereka menemukan bahwa virus yang bermutasi tidak hanya mereplikasi sekitar 10 kali lebih cepat – tetapi juga jauh lebih menular.
“Kami melihat bahwa virus mutan menularkan lebih baik di udara daripada virus [asli], yang mungkin menjelaskan mengapa virus ini mendominasi manusia,” kata Kawaoka.
Para peneliti juga meneliti patologi dari dua galur virus corona tersebut. Setelah hamster terinfeksi, mereka menunjukkan masuknya virus dan gejala yang pada dasarnya sama. (Hamster dengan galur yang bermutasi kehilangan berat badan sedikit lebih banyak saat sakit.) Hal ini menunjukkan bahwa meskipun virus mutan jauh lebih baik dalam menginfeksi inang, virus ini tidak menyebabkan penyakit yang jauh lebih buruk.
Para peneliti memperingatkan bahwa hasil patologi mungkin tidak berlaku dalam penelitian manusia.
“SARS-CoV-2 adalah patogen manusia yang sama sekali baru dan evolusinya dalam populasi manusia sulit prediksi,” kata Baric. “Varian baru terus bermunculan, seperti varian kluster 5 mink SARS-CoV-2 yang baru Muncul di Denmark yang juga menyandi D614G.
“Untuk melindungi kesehatan masyarakat secara maksimal. Kita harus terus melacak dan memahami konsekuensi dari mutasi baru ini pada tingkat keparahan penyakit. Penularan, jangkauan inang, dan kerentanan terhadap imunitas yang induksi oleh vaksin.” ***
