LAMANRIAU.COM, PEKANBARU – Upacara peringatan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-78 Republik Indonesia di Kantor Balai Besar Konservasi Sumber Daya Alam (BBKSDA) Riau, pada hari Kamis, tanggal 17 Agustus 2023, berlangsung dengan cara yang unik. Pengibaran bendera merah putih melibatkan tiga ekor gajah Sumatera, yaitu Bankin, Indah, dan Vera. Dalam upacara ini, gajah Vera memiliki peran khusus sebagai penggerek bendera.
Sebelum bendera dikibarkan, tiga petugas bendera membawa bendera diikuti oleh tiga ekor gajah. Gajah Vera kemudian melakukan penggerekan untuk mengibarkan bendera merah putih tersebut. Hal ini dilakukan sebagai bentuk edukasi dan sosialisasi kepada masyarakat bahwa gajah-gajah yang dilindungi juga bisa berpartisipasi dalam perayaan HUT Kemerdekaan RI.
Plh Kepala BBKSDA Riau, Hartono, menyatakan bahwa tiga ekor gajah ini dihadirkan dalam upacara sebagai sarana untuk meningkatkan pemahaman masyarakat tentang pentingnya perlindungan terhadap gajah-gajah Sumatera.
Gajah-gajah ini telah dilatih sejak beberapa hari sebelumnya untuk mempersiapkan peran mereka dalam pengibaran bendera merah putih. Pawang gajah juga turut berperan dalam melatih gajah-gajah ini agar tampil dengan baik dalam upacara tersebut.
Hartono menjelaskan bahwa persiapan untuk upacara ini dimulai sejak hari Senin sebelumnya, saat ide melibatkan gajah dalam pengibaran bendera muncul. Latihan dilakukan selama setengah hari dan berjalan lancar sesuai rencana.
Peserta upacara memberikan apresiasi yang tinggi terhadap penampilan tiga ekor gajah tersebut. Salah seorang peserta bernama Zuhri Abdi (50 tahun) mengungkapkan rasa senangnya karena dapat menyaksikan pengibaran bendera merah putih bersama-sama dengan gajah.
Ia menyebut bahwa peringatan kemerdekaan tahun ini menjadi luar biasa berkat penampilan unik ini, di mana gajah-gajah turut serta dalam perayaan tersebut. Selain itu, Zuhri juga menyebutkan bahwa para peserta upacara juga mengenakan pakaian adat yang mampu membangkitkan rasa nasionalisme.
Editor: Fahrul Rozi/Penulis: M.Amrin Hakim
